Efectos de la nicotina

Los cigarrillos tienen una elevada concentración en nicotina cuyos efectos en el hombre dependen de la dosis, pudiendo comportarse como un estimulante o como un bloqueante de la transmisión nerviosa.

Como estimulante produce un aumento de la atención, mejora la memoria y disminuye la irritabilidad.Debido a su capacidad adictógena, el fumador habitual tiende a mantener los niveles sanguíneos de nicotina relativamente constantes; cuando estos niveles disminuyen el fumador siente la necesidad de fumar. Si no la satisface puede llegar a desarrollar estados de irritabilidad, nerviosismo, falta de concentración, etc. que remiten volviendo a fumar. Fumar aparentemente tranquiliza, pero lo que en realidad ocurre es que "no fumar" irrita produciendo el "mono".

Las personas que quieren dejar de fumar pueden utilizar chicles (aunque suelen producir mal sabor de boca) o parches de nicotina, pero hay que tener en cuenta que esta medida, por si sola, no es efectiva más que en sujetos muy motivados.